인천시 인구가 지난해를 기점으로 17년 만에 감소세로 돌아선 것으로 나타났다. 이에따라 시는 지방자치단체 기구 정원 규정에 따라 오는 7월 2개 실·국을 감축할 계획이다.

시는 5월7일 실효성 있는 인구정책을 발굴하기 위한 ‘인구정책 TF’를 본격 가동한다고 밝혔다. 행정부시장을 단장으로 하는‘인구정책 TF’는 앞으로 인천시의 인구증감 원인분석, 인구 정책의 개발·평가 등을 총괄하게 된다. 

인천시는 2010년대 초·중반 모든 특·광역시의 인구감소가 진행된 상황 속에서도 유일하게 인구증가세를 유지해 왔지만 2019년 주민등록인구수가 295만7000명에서 지난해 294만3000명으로 1만4000명 감소했다.

2016년에는 등록 외국인을 포함해 인구 300만명도 돌파했던 인천이 17년 만에 감소세로 돌아선 것이다.

시는 인구 감소의 핵심요인을 주택공급 등 사회적 요인에 있다고 분석했다.

2017년~2018년에 걸쳐 약 2만호 내외였던 주택준공실적이 2020년 약 1만1000호까지 줄어들었고, 원도심 재개발 등에 따른 주택 멸실도 2017년 약 2800가구에서 2019년 약 8200가구까지 약 3배가량 증가했다.

그러나 2022년과 2023년 검단신도시 등 공동주택 입주물량이 각각 약 4만호로 2020년의 세 배 수준에 이름에 따라 2022년부터 인구 증가세가 회복될 것으로 전망하고 있다. 

직업적 요인에 의한 인구 유출입은 매년 변동성이 매우 크고, 관련지표와의 상관관계도 부족해 예측이 쉽지 않은 것으로 조사됐다.

시는 청년층의 유입이 향후 결혼?출산 등으로 이어지는 만큼 청년층의 인구증가가 인구정책의 중심이 되어야 한다고 판단했다.

이에 인구정책 TF의 내실 있는 운영을 통해, 지속가능한 양질의 일자리 제공과 아이 키우기 좋은 도시환경 조성, 인구 유입을 촉진하는 주택 정책 등 핵심정책을 발굴한다는 계획이다. 

시는 오는 7월로 예정된 2개 실·국 감축은 체계 조정일 뿐 기존 부서는 그대로 유지돼 정책이나 서비스 측면에서는 문제가 없을 것으로 보고 있다. 오히려 시는 향후 확대되는 기능으로의 인력투입과 효율적 조직운영을 위한 기회로 보고, 조직진단 용역을 통해서 감축해야 할 기구와 증설해야 할 기구에 대한 체계적인 진단을 하고 있는 중이다. 

인구정책 TF 간사를 맡고 있는 박재연 시 정책기획관은“실국수가 줄어드는 것은 전혀 문제가 아니라 본다”며“이번 기회가 오히려 인천시가 필요한 기능을 확대할 수 있는 여유를 확충하고 더욱 효율적인 조직 운영을 하는 계기가 돼야 한다”고 밝혔다.